Международная группа ученых под руководством Вегарда Элдхольма из Института общественного здравоохранения Норвегии выяснила, что причиной распространения туберкулеза в Европе стало участие советских солдат в войне в Афганистане (1979-1989). Исследователи реконструировали эволюцию палочки Коха, которая известна тем, что становится все более устойчивой к различным антибиотикам. Микробиологи сравнили ДНК различных штаммов бактерии, характерных для Европы, Центральной и Южной Азии. Оказалось, что в микроорганизмах, которые были выделены у жителей стран бывшего СССР, имеются мутации, способствующие развитию резистентности к лекарствам.



По мнению ученых, это объясняется тем, что после распада Советского Союза произошел крах системы общественного здравоохранения. Кроме того, установлено, что некоторые штаммы, найденные в Европе, сформировались на территории Афганистана во время военных действий с участием советских вооруженных сил. Исследователи считают, что палочка Коха была завезена с территории СССР, а беженцы и мигранты в дальнейшем занесли ее в европейские страны.