Филолог Олег Лекманов сообщил  о новых выяснившихся обстоятельствах жизни советского поэта и детского писателя Николая Олейникова. По словам литературоведа, в его распоряжении оказался документ, указывающий на то, что в годы Гражданской войны Олейников убил своего отца. «Родился в 1898 году в Донской области. Отец служащий. Сам тоже служащий. Образование среднее — окончил реальное училище. Во время Гражданской войны, на почве политических разногласий, убил отца. Служил в Красной армии. <...> Постановили: Считать проверенным. Политически развит удовлетворительно», — говорится в документе, обнаруженном филологом Анной Герасимовой.

Николай Олейников был участником литературной группы ОБЭРИУ, редактировал детский журнал «Чиж».  В 1925 году, уже будучи опытным редактором, Олейников получает от ЦК ВКП(б) назначение в Ленинград, в газету «Ленинградская правда». Работает в редакции детского журнала «Новый Робинзон», созданного Самуилом Маршаком. В 1926—1928 гг. сотрудничает с ленинградскими и московскими журналами, занимается организацией детского радиовещания. В 1928 году Олейников становится редактором нового «Ежемесячного журнала» для детей («ЁЖ»), в котором регулярно публиковались Корней Чуковский, Борис Житков, Виталий Бианки, Михаил Пришвин, Евгений Шварц, а также поэты группы «ОБЭРИУ» (Даниил Хармс, Александр Введенский, Николай Заболоцкий), к которой примкнул и сам Олейников. Свои произведения в журнале он чаще всего публиковал под псевдонимом «Макар Свирепый». Он занимался поэзией, драматургией, по его сценариям, написанным совместно с Евгением Шварцем, в 1930-х годах поставили три фильма. С начала 1937 года Олейников возглавляет издание детского журнала «Сверчок». 3 июля 1937 года был арестован как «участник контрреволюционной троцкистской организации» и 19 ноября 1937 приговорён к расстрелу. Олейников был расстрелян 24 ноября 1937 года в Ленинграде. По одному делу с Олейниковым были расстреляны ленинградские востоковеды, обвинённые в шпионаже, в том числе японист Н. А. Невский; поэт был знаком с некоторыми из них. Захоронен на Левашовской пустоши. Реабилитирован посмертно в 1957 году. Тогда его вдова получила в ЗАГСе справку, что её муж умер «от возвратного тифа 5 мая 1942 года».